Argentina goleó cómodo con un Messi desatado y Colombia sufrió en los penales con Juan Guillermo Cuadrado en la tribuna. Cualquiera haya sido el camino, ambos equipos se exprimirán en semifinales este martes por un lugar en la final de la Copa América-2021.
El choque comenzará a las 8:00 p.m. en el estadio Mané Garrincha de Brasilia, y al que quede en pie le esperará el 10 de julio en el Maracaná el partido por la gloria ante Brasil.
Lionel Messi se juega ante Colombia una de sus últimas posibilidades de darle un título a Argentina, que quiere cortar una sequía de 28 años sin ellos.
Y de darse él mismo el gusto de lograr lo que no ha podido en cuatro finales, tres en la Copa América (Venezuela-2007, Chile-2015 y EEUU-2016) y una en el Mundial de Brasil-2014.
Para alcanzarlo, Argentina depende de su genialidad. Argentina aplaude a su ídolo y le pide otro esfuerzo para llegar al partido decisivo.
El sábado, en el 3-0 contra Ecuador, fue uno de esos días en que el 10 argentino ilusiona: repartió dos asistencias y después clavó un tiro libre al ángulo que lo afianzó en la cima de los goleadores del torneo.
Ese Messi disimula las vulnerabilidades de una Argentina con vaivenes que en general golpea y luego sufre.
Le pasó en el segundo tiempo de su último duelo contra Colombia hace casi un mes en el premundial a Catar-2022, cuando la selección cafetera levantó un 2-0 y terminó en empate.
Como aquella vez, Colombia tiene con qué quitarle la sonrisa a Messi.
Vuelve Cuadrado
Por empezar, recupera a su referente Juan Guillermo Cuadrado, suspendido ante Uruguay. Forzado a descansar, el más destacado entre los cafeteros sufrió desde la tribuna ante la Celeste y acumuló energías para afrontar a Argentina con ayuda de su buen fútbol.
Y no es lo único. Colombia está en ascenso, en un proceso iniciado este año con Reinaldo Rueda, quien le devolvió la autoestima después de las humillantes derrotas 3-0 ante Uruguay en Barranquilla y 6-1 con Ecuador en Quito en noviembre por eliminatorias.
Aunque superó la fase inicial con apenas un triunfo en cuatro partidos, Colombia levantó cejas al medirse con Brasil y dominarlo por casi todo el juego. Finalmente, un polémico arbitraje del argentino Néstor Pitana lo dejó con una derrota 2-1, anecdótica para los que miraban de afuera.
Fue el punto más alto de esta selección cafetera, cuya «obediencia», destaca su técnico, es vital en el seguimiento de los planteos tácticos que últimamente resultaron acertados para incomodar al rival. Esa podría ser la clave para controlar a la Argentina de Messi.
Datos
Dos duelos por semifinales de Copa América han sostenido Colombia y Argentina.
En Ecuador 93 fue empate 0-0 y triunfo argentino en penales 6-5. En Perú 2004 ganó la albiceleste 3-0.
En Chile 2015, en cuartos, empate y luego victoria argentina en penales. En Brasil 2019, fase de grupos, Colombia ganó 2-0.
