‘Peces pene’, el extraño fenómeno que inundó una playa en California

• Estas lombrices, son un tipo de anélido marino considerado como un manjar en China, Japón y Corea del Sur. 

Tras una fuerte tormenta de invierno que se registró al norte de la Bahía California EE.UU, en Drakes Beach, aparecieron miles de gusanos llamados “pez pene”, por su forma y color, que habitan debajo de la arena.

Estas lombrices, la Urechis caupo, son un tipo de anélido marino considerado un manjar en China, Japón y especialmente en Corea del Sur. También se suelen utilizar como carnada en la pesca deportiva.

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SHOOK 😳 Thousands of these marine worms—called fat innkeeper worms, or “penis fish”—were found on Drake’s Beach last week! These phallic organisms are quite common along the West coast of North America, but they spend their whole lives in U-shaped burrows under the sand, so few beachgoers are aware of their existence. ⛈🌊 A recent storm in Northern California brought strong waves that washed away several feet of sand from the intertidal zone, leaving all these fat innkeeper worms exposed on the surface. 🏖 Next time you go to the beach, just think about the hundreds of 10-inch, pink sausages wiggling around just a few feet under the sand. 🙃 . . Get the full story in our new #AsktheNaturalist with @california_natural_history via link in bio! (📸: Beach photo courtesy David Ford; Worm photo by Kate Montana via iNaturalist)

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Aunque su aspecto llama la atención, estos animales, que pueden medir 25 cm, son perfectos para excavar madrigueras en forma de U en playas y utilizar los túneles para atrapar alimentos.

“Tiene la forma perfecta para una vida bajo tierra”, señaló el biólogo Ivan Parr, que aclaró que esta especie (U. caupo) se encuentra casi exclusivamente en California.

El biólogo explicó que la especie tiene muchos predadores. “Son presa de nutrias, platijas, tiburones, rayas, gaviotas y humanos”, que lo comen como sashimi, frito o cocido.